“在印度和波斯附近，遥远的东方，幼发拉底河、底格里斯河、基训河和比逊河环绕着伊甸园，巨神兵手持燃烧并不断旋转的大剑看守着天堂的入口……”

尽管读过两年神学的人都会看出这段说辞的问题，即伊甸园和天堂并不是一个地方，伊甸园只是一片人间的乐土圆，不恰当的举例，前者是升格为承天府前的安陆州，后者是京师。

“清晨的时候，伊甸园枝头上的果实沾满露珠，从枝头落下，掉在树下的泉水里，顺流而下，印度人中最勇敢，最幸运的采摘者，会在下游设法捞取这些来自天堂的果实，他们中的一半都会被水中的恶龙吞食，每一颗胡椒果都是如此来之不易。”

来自天堂当然是不可能的，上林苑的暖室里就种着几棵移栽的胡椒树，按这逻辑北京难不成就是伊甸园吗？

“所以只要多吃胡椒，胡椒就是天堂的果实，说不定里面还混有生命果，根据赫尔墨斯修会的统计数据，常年吃胡椒的人寿命往往都在七十岁以上。”

因为吃得起胡椒的人非富即贵，那种人本来就比穷人活得久。

我晃荡着手里的皮袋，里头的胡椒粒发出沙沙的声响：“您看，这是上好的黑胡椒，刚从埃及进口的，以后每个月都会有装着胡椒的船抵达巴里，我相信您对这门生意肯定感兴趣。”

乔万尼赶忙拒绝：“不不不，巴塞丽莎，如果我敢抢威尼斯人的生意，插手欧洲的胡椒贸易，别说延年益寿，能不能活到明年都难说。”

“你以为我们为什么要去会见女王陛下？”

我们去找那不勒斯女王，是因为我要征用她的药品仓库用来炼金，大猪蹄子练出一堆废品不说，连原料都没给我剩下，我非得把贤者之石捞出来不可。

但上门之后总不能杀光女王的护卫之后，用攻城锤砸开大门，纵兵明抢吧，凡事都得得找个由头，所以我要用胡椒贸易作为交换，取得乔万娜陛下的库房钥匙，实现合作共赢。

谁能拒绝白花花的银子呢？

2.谒见

我的目的地是罗马。

我的出发地是罗马。

罗马皇帝带着罗马军团远征罗马城，为什么听着这么别扭？

你说是勤王靖难吧，我就是王，哪有自己清自己君侧的，你说这是回龙兴之地吧，这罗马城都丢了一千年了，教宗肯定不会认我这个主子。

东西两个罗马，东西两个教会，为了大公会议上双方究竟是谁给谁磕头吵了好几年了，我们王公和教士都讲究宫廷礼仪，毕竟论金山银山，那些商人比我们富，论兵强马壮，那些匪帮比我们骁勇善战，咱们老贵族只能弄点穷讲究的规矩，免得被世人当成暴发户和强盗——鄙人和强盗、奸商有着三百六十度的不同！

我给教宗磕头，我拉不下这脸，给穆拉德磕头是形势所迫，委曲OTg2NTc=求全，罗马城的卫队又打不到新罗马，要是罗马教廷鼓动欧洲的圣战士，发起新一轮十字军东征，那也捏着鼻子给教宗三跪九叩。幸好，教宗并没有那么些人马，玛尔定猊下刚刚弥合天主教会分裂，自己位置才坐稳，哪还有这闲工夫去远征君士坦丁堡。

教宗给我磕头，那也不可能，我这次出门只带了三千号人，其中有不少是仆人和侍从，真正能拿起武器作战的不过两个大队，只够执行对罗马周边村落的扫荡，最多在义大利当地征召协军，对一些城墙不高的市镇进行治安强化作战，如果能招募到足够多的工人和工程师，还能在交通线上修几个炮楼。攻破罗马，活捉教宗不过是大猪蹄子的政治口号，谁信谁傻。

大家都不肯磕头，那就只能对拜了，然而教宗是属灵之首，我是属世之首，算起来大家都是皇帝，哪有皇帝给皇帝磕头的道理？我给大猪蹄子磕头，是因为大猪蹄子替我砍了很多突厥人的头，玛尔定老匹夫算什么东西，也配和我对拜？

……不过猊下要是愿意慷慨解囊，从圣库里拿出金币来，比如说一百杜卡特磕一个头，那我还是愿意牺牲小我，成全大我，我能磕到腰肌劳损。

只是磕头这事得瞒着大猪蹄子，此人这辈子只跪过三个人，一是万历皇帝，二是他老爹，三是耶稣二世，世界上最伟大的木匠师傅，还有就是牧首猊下，他也日日去请安奉茶。

要是他知道我和一个糟老头子对拜，不仅宗座宫要沦为历史遗迹，教宗御座被劈了当柴烧，只怕整座罗马城都要化作劫灰。

为了解决礼仪上的问题，不至于见到教宗之后尴尬，我要先去会见那不勒斯王国的女王，安茹-西西里王朝的乔万娜陛下，她在十几年前，趁着教会大分裂的尾声，把罗马城纳入了自己的势力范围。

换句话说，乔万娜女王陛下是教廷监护，宗座受到安茹王朝的庇佑，此事可能不合法理，但近在咫尺的军队远比几十个枢机主教分量重。

正如女孩子去洗手间总是结伴而行一样，只要我和乔万娜陛下结伴一起去罗马的话，跟着她点个头唱个喏，在礼仪上就能蒙混过关了。

和拉丁教会的和解可不是闲棋，而是我计划的关节所在，帝国刚刚从突厥人的围攻中得到一丝喘息，需要足够的空隙和余裕来消化刚刚光复的土地，即使不能从欧洲拉来援兵，我也要和拉丁人处好关系，免得被匈牙利人和意大利城邦在背后来一刀。

最理想的情况是，教宗发起新一轮十字军，突厥人和拉丁人两败俱伤，最后由我坐收渔翁之利，只是这种事情发生的可能性可以忽略不计，与其做这种白日梦，倒不如期待圣母玛丽亚降临在狄奥多西之墙上，带领全体希腊人，告诉敌人，我们无所畏惧。

女王陛下的仪态举止毫无挑剔，气质高雅脱俗，却又丝毫没有拒人千里之外之感：“哦，您就是巴列奥略家的大女儿？许多年不见，你都是个大姑娘啦。”

我还没来得及开口，随侍在一旁的安娜就抢先答道：“西西里、匈牙利、耶路撒冷和匈牙利的女王御座御容果然无比端庄高贵一马死，拙者见到女王圣驾无比诚惶诚恐一马死，原本拙应当备下礼品来表名拙者的敬仰之心尼玛死，只是如此则个拙者身无长物，唯有一颗拳拳之心……”

她的鬼话还没说完，我就吓得倒吸一江浙湖汉北口朱由检——大猪蹄子，你对我妹妹做了什么！

这些乱七八糟的敬语你都哪里学来的！安娜！安娜你别这样，你再这样下去就要变成无聊的礼部官员了！将来你结婚之后，每天在床上也要和妹夫说这些鬼话吗？

见到我一边掐猫，一边朝安娜使眼色的囧样，乔万娜陛下忍俊不禁：“亲爱的康丝坦丝，您的妹妹真是可爱，如此富有教养，熟悉拉丁宫廷的礼节，想来接受了良好的教育。”

如果骑着阿拉伯战马在麦田里射杀藏起来的突厥逃兵也能叫“良好的教育”的话，那安娜的确拥有君士坦丁堡大学人类狩猎学的学位。

她和我与安娜打过招呼之后，又把目光瞄向朱由检，这狗皇帝历来受女人和小孩的欢迎：